天文观测中心内。
收到海洛文明的信息，众人立刻陷入激烈的讨论。
接下来的每一步都至关重要。
如何回复，成为摆在人类面前最棘手的难题。
“绝不能示弱！”威尔的声音斩钉截铁。
他环视众人。
“我们已经发射了轨道炮，强硬的姿态已经摆出。”
“现在，只能一条路走到黑。”
“一旦态度软化，对方绝非傻子，必然会生疑。”
众人纷纷点头，认同威尔的判断。
摆在人类面前的看似有数条路。
实则，只有一条活路。
那便是，把强硬的态度，坚定不移地走下去。
将“打肿脸充胖子”的策略进行到底。
只有一口气将对方彻底镇住，才是唯一的出路。
最终，所有人都一致同意：继续强硬。
这一次，人类甚至想尝试将对方彻底吓退。
毕竟，以海洛文明的技术水平。
他们完全没有必要与人类这个“星际文明”争夺贫瘠的太阳系。
这里，资源匮乏。
它只是一颗普通的恒星系。
此外，人类还有一个大胆的猜测。
这些年，从第一次截获的信息编码中。
人类曾捕捉到只言片语。
其中，似乎夹杂着爆炸声和警报声。
这些残缺的信息，虽然无法完全证实。
却让一个推测浮出水面——
对方的飞船，很可能出了问题。
此刻，正是绝佳的试探机会。
在回复的同时，人类将尝试验证这个猜测。
很快，编辑好的信息，被发射了出去。
信息传出的那一刻，会议室内的众人，才缓缓松了口气。
短短时间。
他们的思绪已高速运转了千百回。
与一个强大的星际文明交流，是何等耗费心神。
人类如履薄冰。
每一步，都小心翼翼。
生怕一着不慎，万劫不复。
人类文明的命运，就悬于一线。
……
遥远的宇宙深处。
海洛文明的“海蓝号”飞船内。
自信息发出后，舰长佩利便每日必到天文观测中心。
地球人类文明在紧张。
海洛文明，同样没有丝毫轻松。
地球发射的那一炮，差点就灭了他们。
那一击，让海洛文明一致认定。
地球人类，同样是一个不弱于他们的文明。
甚至，可能更强。
毕竟，他们从未制造出“行星级”的宇宙飞船。
在被地球“示威”后，这几个月来。
飞船内部，对地球文明的态度，分化为两派。
强硬派，主张以牙还牙。
他们激进地要求对地球进行反击。
保守派，则以舰长佩利为首。
他们认为，既然地球文明有能力摧毁他们，却选择了震慑。
这说明地球文明，并非信奉黑暗森林法则的黑暗文明。
他们是可以进行交流的文明。
因此，保守派更倾向于通过交易，获取所需资源。
作为保守派的核心，佩利舰长的首要职责。
是将剩余的族人，安全地带回母星。
飞船已残破不堪。
再也经不起一场星际战争的消耗。
当然，身为保守派。
一旦交易破裂，他们也能瞬间转变为最坚定的强硬派。
他们已濒临绝境。
如果飞船资源耗尽前，无法获得新的补给。
那么，等待他们的，只有死亡。
他们已是箭在弦上，不得不发。
别无选择。
没有资源支撑他们前往另一个恒星系。
这便是，即便明知太阳系中存在一个不弱于他们的文明。
他们仍义无反顾，快速靠近的原因。
他们需要能源。
能源，意味着生存。
意味着回家的希望。
为了资源，他们将不惜一切代价。
此刻，他们已做好了战争的准备。
但战争，永远是最后的手段。
如果可以避免，他们绝不希望开战。
转眼，两个月过去。
这一天。
正在处理飞船事务的佩利舰长，突然见到一名士兵闯了进来。
“舰长！对方回话了！”
佩利闻言，顾不得训斥，猛地起身。
他疾步冲向天文观测中心。
进入观测室后，佩利急切地问道：“怎么样？他们怎么回复的？”
“报告舰长，对方的信息正在解算中。”
佩利点了点头，他知道自己有些心急了。
毕竟，这是一个陌生的文明。
语言解算，需要时间。
他努力让自己冷静下来。
然而，紧握的拳头，却暴露了他内心的紧张。
“撒瑞夫，”佩利突然问道，“对方解算我们的信息，用了多长时间？”
“舰长，根据对方回复的速度来看。
除去接收、解算、开会商议和决策的时间。
对方解算我们的信息，应该用了半个海洛时。”
（注：一个海洛时，等于一个地球时。）
佩利脸色骤然一紧。
他追问道：“那我们解算对方的信息，需要多长时间？”
“这个……报告舰长，按照‘海蓝’的算力。
我们想要解算出对方的信息，需要三个海洛时。”
“什么？！”
佩利舰长心中巨震。
“怎么可能！时间差了六倍！难道对方是三级星际文明？”
撒瑞夫的话，让佩利的心不由沉到谷底。
虽然信息解算速度，不能完全代表文明的强弱。
但毫无疑问。
这说明对方的科技水平，有极大的可能远超他们。
想到这里，佩利的神色瞬间变得异常严肃。
“撒瑞夫，我们必须尽快破解对方的信息内容。”
“不能拖延太久，否则……”
他没有说下去。
但“否则”二字，已足以让所有人心头蒙上阴影。
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