“我……我刚出去解手……”
福姐惶恐的要命。
“谁问你了？挡在台阶上，跟块门板子似得！”
莲蓉虎着脸凶她。
福姐比莲蓉大了快十岁，被骂了还不敢吭声。
她进府都这么久，还杵窝子似得，半点不显得大方。
不知福姐是在哪里养成的习惯，总喜欢垂着脖低着头，缩着脚凹着腰。
站在那儿溜肩扭胯，活似条抽了骨头的水蛇，从头到脚都是弯儿。
明明有双漂亮的丹凤眼，蛋清似得眼白，紫葡萄似得眼眸。
但她从来不抬头看人，水汪汪的眼睛眯着，总是从睫毛缝里瞄人儿。
还有就是她说话，谁要是同她说句话，能活活把人给急死。
福姐不开口还好，只要一开口，就是一副又羞又怕模样。
嗓音含在喉咙里头，听起来活似蚊子在叫唤，说三遍都听不清。
每个字都从鼻子里哼出来，娇滴滴带着哭腔儿，让人心急火燎的。
她总是这样畏畏缩缩，仿佛人人都欺负她，真是不招人喜欢。
莲蓉从地上爬起来，气呼呼两手一推，院门砰得打开了。
福姐又似受了惊吓，慌手慌脚溜下门槛子，倚着木门只顾绞手帕子。
“你躲开，别挡路！”
莲蓉看都懒得看她，拽着梨月就往外跑。
“哎，我……”
福姐还想解释几句，却怕羞似得两腮绯红，张着嘴说不出来。
梨月跑出十来步，终于忍不住回头，好奇的打量了她几眼。
福姐的脸立刻成了猪肝色，纤细的腰身猛地一扭，慌张的跑开了。
看来这些日子她过得不错，身材丰满脸庞圆润，小窄腰扭得软洋洋。
身上还泛着香气，是股子甜腻的木樨茶香，浓浓的直冲鼻子。
木樨茶饼儿的味道，后街的杂货铺有卖的，价钱可不算便宜。
碎茶叶混木樨干花，压成指甲大小的小茶饼儿，含在嘴里能满口生香。
京师里达官贵人才会随身带香饼，正经场合用来清口，。
听说每到上朝的时候，文武百官三公九卿必用，怕嘴里有味熏着万岁爷。
最上等的香茶饼，是杭州运来的货色，只在御街南货店卖。
江南雀舌茶加茉莉花调制，一小饼就是二两银子。
普通些的就是这种京师自产木樨香的，杂货铺卖也要五钱银子一盒。
一盒里才四个小茶饼，不是小门小户用得起的。
府里的丫鬟们都不舍得买，怕嘴里有怪味，嚼点茶叶就完了。
福姐在府里没身契，别说是月钱份例，年底连件新衣裳都没有。
她姑姑宋婶子又精明又计较，断不会给侄女儿许多零花钱。
她哪里来的银钱，买这木樨香茶饼嚼去？
梨月心里疑惑，盯着她仔细看了几眼。
记得福姐才来时，穿得是带补丁的粗布衣裙。
头上连木簪子都没有，学乡下女子打扮，青布帕子裹头发。
可她现在的打扮，却已经是大不相同。
上身是桃红紧身绢袄，下身拖地的葱绿绸裙。
腰里系着红纱璎珞汗巾儿，勾着一巴掌宽的窄窄小腰。
绣花香囊压着裙边儿，香喷喷的木樨香茶饼，估计就装在里头。
天色不曾大亮，梨月还有些看不清。
隐约觉得她脸上擦了粉，唇上一点朱红胭脂，眉毛细细弯弯。
到底是人配衣裳马配鞍，这么一打扮，真是标致极了。
福姐那窈窕的背影，引得梨月回头看了好久。
“快走啊，看啥呢！”
莲蓉的眼睛也不瞎，气狠狠的抱怨着，觉得福姐必定是偷嘴了。
“她刚来的时候，活似个讨饭村姑。在咱们厨房做事一阵子，看吃得又红又白的，脸庞都胖了好些。她没月钱没份例，哪里来的钱做绸绢衣裳？肯定是偷了厨房东西！动不动就杀鹅，拿食盒子往外头送，肯定是有偷手！”
福姐擅长的菜肴是鹅肉，比她姑姑宋婶子的手艺不差。
锦鑫堂小厨房的鹅菜都让她做，大家都承认味道好。
宋婶子还要四处的吹嘘，说福姐做的鹅肉，天上少有地下无双。
闹得别院里的小厨房，都过来烦她，请她给做蒸鹅熏鹅。
特别是三房厨娘李娘子，她不会做鹅肉，还赶上宁三爷爱吃。
动不动就派人过来，让福姐给蒸蜜汁鹅，做好了还得给送去。
也许福姐是赏钱多了，才要打扮的这样烧包？
凭她那小小的胆子，一定不敢在厨房里偷鹅。
“也许是主子们给的赏钱多？特别是三房院里的李厨娘，福姐三天两头帮她蒸鹅，她总不会好是白使唤人。”
才有了一点点钱，就做绸绢衣裳，买脂粉香茶胭脂。
梨月笑着摇摇头，觉得福姐也是个没啥成算的人。
二十多岁的人了，还和小孩子似得胡乱花钱。
上灶丫鬟涂脂粉含香茶，简直就是把钱往水里扔。
这也不是梨月要操心的事儿，她俩边说话边走出二门。
天色慢慢大亮起来，角门上已经很热闹。
每天早晨都有好些送菜送鲜货的小贩，在宁国府后角门上拥挤。
府里的采买婆子，拎着杆秤与戥子，一边看货一边讨价还价。
各院厨房要用的材料，都是管事房总买了，再送到各院厨房去。
梨月和莲蓉过来，是打算依着自己心意，挑些最好最新鲜的。
“那边有白鱼和鳜鱼，咱去选几条，明天一定用得上！”
她俩忙忙跑到鱼贩子的水桶边，却一眼瞧见弯腰挑食材的孙小玉。
那边摆着好些竹篾编的箩筐，里头是一堆一堆的春笋。
孙小玉在笋筐旁不停地翻找，皱着眉头仿佛都不甚满意。
“看来她是打算做笋子菜，肯定比不上我的五珍脍。”
莲蓉瞥着小嘴，轻轻捅了捅梨月，脸上是掩饰不住的得意。
说话的声音虽然很小，却架不住孙小玉的耳朵尖。
她好容易捡了几颗嫩笋，最后还是不满，一股脑的丢在地上。
虽然是没回头，可那话音儿，就是说给梨月和莲蓉听得。
“明天比试的菜肴已经定了，你俩大概还不知道要比什么？快挑几节春笋吧，再晚上一会儿，这破笋子就老的嚼不动了！”
厨艺比试要做笋子？梨月和莲蓉都面面相觑。
孙小玉阴阳怪气的说完，自己却一根笋都没挑，冷笑着转身就走了。
“她提前知道题目！哼！便宜又让她占了！”
莲蓉气得直跺脚，却又是无可奈何。
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